Wohin strahlen Lendenwirbelschmerzen aus?

Bei spezifischen Rückenschmerzen wird der Arzt nach Möglichkeit die Ursache der Beschwerden behandeln. Beispielsweise genügt bei einem Bandscheibenvorfall meist eine konservative (nicht-operative) Therapie, etwa mit Wärmeanwendungen, Physiotherapie, Entspannungstechniken und schmerzlindernden oder muskelentspannenden Medikamenten. Eine Operation ist nur selten nötig. Werden die Rückenschmerzen durch eine Nierenbeckenentzündung verursacht, verschreibt der Arzt in der Regel Antibiotika. Meist sind nämlich Bakterien der Auslöser der Entzündung.

Bei den viel häufigeren nicht-spezifischen Rückenschmerzen geht es hauptsächlich darum, die Beschwerden zu lindern (Symptombehandlung). Dabei sind in erster Linie Sie als Patient gefragt: Sie können selbst viel gegen Ihre Rückenschmerzen tun (rückenfreundliches Verhalten, richtige Bewegung, Wärme etc.). Eventuell können Sie auch alternative Heilmethoden versuchen. Seien Sie aber vorsichtig, was die vielen Ratgeber angeht, die vor allem im Internet kursieren. Am besten sprechen Sie eine Methode immer mit einem Arzt ab, bevor Sie sie ausprobieren.

• Einstellung: Ihre mentale Einstellung hat einen großen EInfluss auf Ihre Gesundheit. Ihre Einstellung zu den Rückenschmerzen beeinflusst stark deren Verlauf und die Behandlung. Wer überzeugt ist, sich mit den Schmerzen abfinden zu müssen, oder bei jeder Schmerzwahrnehmung gleich an einen Tumor denkt, wird die Rückenschmerzen nur schwer wieder los werden. Vermeiden Sie daher sowohl Hoffnungslosigkeit als auch Katastrophen-Denken in Bezug auf Ihre Rückenschmerzen.

• Richtig bücken, heben und tragen: Wie heben Sie einen Wasserkasten hoch? Indem Sie sich mit durchgestreckten Knien nach unten beugen und den Kasten ruckartig hochhieven? Keine gute Idee, denn dabei werden die Bandscheiben keilförmig zusammengequetscht. Diese einseitige Belastung lässt die Bandscheiben auf Dauer schneller altern und porös werden. In der Folge kann sich der Gallertkern der Bandscheiben verschieben und schmerzhaft auf Nervenfasern drücken. Vermeiden können Sie dies, indem Sie zum Hochheben und Abstellen von Lasten immer in die Knie gehen und dabei den Rücken gerade halten. Beim Herumtragen sollten Sie Lasten immer nahe am Körper halten.

• Rückenfreundlicher Arbeitsplatz: Wenn Sie viel an Schreibtisch und Computer sitzen, sollten Sie darauf achten, dass Ihr Arbeitsplatz ergonomisch gestaltet ist – also so, dass die Arbeit Ihnen nicht mit der Zeit gesundheitliche Probleme bereitet, also beispielsweise schmerzhafte Verspannungen in Nacken- und Schulterbereich, Schmerzen in Lendenwirbelsäule, Armen und Gelenken oder Sehnenscheidenentzündungen.

• Keine übertriebene Schonung und Bettruhe! Bei akuten nicht spezifischen Rückenschmerzen versuchen viele Patienten, sich möglichst wenig zu bewegen. Manche legen sich sogar ins Bett. Von beidem raten Experten ab! Wer aus Angst vor den Schmerzen Bewegungen meidet oder Bettruhe einhält, begünstigt ein Chronischwerden (Chronifizierung) der Beschwerden. Stattdessen sollten Sie auch bei akuten nicht-spezifischen Rückenschmerzen Ihre normalen Alltagsaktivitäten beibehalten. Auch ein Spaziergang kann gut tun. Dabei werden die Rückenmuskeln gelockert und die Wirbelgelenke sanft bewegt.

• Bewegung und Sport: Eine Bewegungstherapie und rückenfreundlicher Sport sind vor allem bei subakuten und chronischen nicht-spezifischen Rückenschmerzen zu empfehlen, nicht aber bei akuten Rückenschmerzen. Der Begriff „rückenfreundlicher Sport“ meint dabei weniger bestimmte Sportarten. Vielmehr kommt es auf die richtige Trainingsdosis, einen gezielten Trainingsaufbau und eine gute Technik an – dann lassen sich mit den unterschiedlichsten Sportarten positive Effekte bei Rückenschmerzen erzielen. Besonders effektiv ist gezieltes Krafttraining zur Stärkung der Tiefenmuskulatur im Rumpfbereich: Je kräftiger Rücken- und Bauchmuskeln sind, desto mehr helfen sie der Wirbelsäule bei ihrer Stützfunktion. So ein starkes Muskelkorsett kann Rückenschmerzen sogar vorbeugen. Lassen Sie sich am besten von einem Sportarzt oder einem Sporttrainer, der Erfahrung mit Rückenschmerz-Patienten hat, beraten!

• Spezielle Übungen gegen Rückenschmerzen/Rückenschule: Kniebeuge in verschiedenen Varianten, Armheber, Mini-Crunches und mehr  – solche Übungen trainieren besonders Flexibilität, Balance, Kraft und Leistungsfähigkeit des Rückens. Nach Anleitung durch einen erfahrenen Trainer (zum Beispiel in einer Rückenschule) sollten Sie die Übungen regelmäßig zu Hause ausführen. Das hilft nicht nur gegen bestehende Rückenschmerzen. Übungen wie die oben genannten eignen sich generell zur Kräftigung des Rückens und können daher Rückenproblemen auch vorbeugen. Bei nicht-spezifischen Rückenschmerzen halten Experten eine Rückenschule für sinnvoll, wenn die Beschwerden länger als sechs Wochen anhalten oder immer wiederkehren. Dabei sollte eine Rückenschule mit biopsychosozialem Ansatz gewählt werden: Hier wird der Körper nicht als rein mechanisches Konstrukt betrachtet. Stattdessen berücksichtigt man, dass die Gesundheit (bzw. der Rückenschmerz) auch von psychischen, emotionalen und sozialen Faktoren beeinflusst wird.

• Entspannungsverfahren: Die Progressive Muskelrelaxation (PMR) empfehlen Experten bei akuten und subakuten nicht-spezifischen Rückenschmerzen, wenn ein großes Risiko besteht, dass die Beschwerden chronisch werden. Die gezielte Entspannung hilft gegen Stress und Anspannung (beides spielt bei Rückenschmerzen eine wichtige Rolle). Sind die Schmerzen bereits chronisch, kann eine PMR ebenfalls sinnvoll sein. Es gibt übrigens noch andere Entspannungsverfahren wie Autogenes Training und Meditation. Viele Rückenpatienten haben auch damit positive Erfahrungen gemacht.

• Ganzheitliche Übungsmethoden: Einen entspannenden Effekt haben auch Yoga, Qi Gong und Tai Ji Quan. Diese ganzheitlichen Übungsmethoden eignen sich auch zur Vorbeugung von Hexenschuss und Bandscheibenvorfall. Bei schmerzhaften Muskelverspannungen aufgrund falscher Bewegungsmuster können Sie es mit der Alexander-Technik oder der Feldenkrais-Methode versuchen: Beide Verfahren helfen Ihnen, sich ungesunde Bewegungsmuster wieder abzugewöhnen.

• Wärmebehandlung: Wärmeanwendungen (etwa in Form von Wärmflasche, Wärmepackungen, Moorbädern, Fangopackungen) entspannen die Muskulatur und können bei nicht-spezifischen Rückenschmerzen Linderung verschaffen. Das gilt auch für akute Beschwerden. Experten empfehlen, die Wärmebehandlung mit Aktivierung (also Bewegung) zu kombinieren. Das kann die Schmerzen deutlich bessern.

• Heilpflanzen: Kombinationspräparate aus Esche und Zitterpappel können Rückenschmerzen lindern. Bei schmerzhaften Muskelverspannungen hilft eine Creme oder ein Pflaster mit Capsaicin: Der Scharfstoff aus verschiedenen Paprika-Arten wirkt lokal durchblutungsfördernd (und damit erwärmend). In Kombination mit aktivierenden Maßnahmen (Bewegung) kann dies nicht-spezifische Rückenschmerzen lindern. Ist stressbedingte, nervöse Anspannung (mit-)verantwortlich für die Rückenschmerzen, sollten Sie Baldriantee trinken. Er entspannt sowohl den Geist als auch die Muskeln.

• Aromatherapie: Bei Hexenschuss (Kreuzschmerzen) können Sie die betroffene Stelle mit Kiefern-, Sandelholz- oder Ingweröl einreiben. Das kann helfen, die Beschwerden zu lindern.

• Homöopathie: Bei akuten Rückenschmerzen empfehlen Homöopathen beispielsweise Aconitum C30 (akuter Hexenschuss nach Kälteeinwirkung), Arnica D12 (Rückenschmerzen nach Überanstrengung oder Verheben) oder Nux vomica C30 (nervöse Anspannung und Verspannungen). Der Homöopath berät Sie hinsichtlich der Auswahl und Dosierung der Präparate.

• Schüssler-Salze: Ferrum phosphoricum D6 soll akute Rückenschmerzen lindern. Dazu werden die Tabletten in heißem Wasser aufgelöst, das dann schluckweise getrunken wird. Wer häufiger unter Hexenschuss zu leiden hat, kann es mit Calcium floratum D6 versuchen (Einnahme über mehrere Wochen). Zur Auswahl und Dosierung der Mittel befragen Sie am besten einen Heilpraktiker oder Arzt mit Erfahrung im Bereich der Schüssler-Salze.

• Bach-Blütentherapie: Wenn hinter den Rückenschmerzen psychische Anspannung steckt, kann die Einnahme von Bach-Blüten helfen: So wird zum Beispiel Rock Water bei mangelnder Flexibilität und starrem Festhalten an Prinzipien empfohlen. Oak wird dagegen angewendet, wenn jemand sehr viel von sich selbst verlangt und nie mit sich zufrieden ist. Die Beratung bei einem Bach-Blüten-Experten hift Ihnen bei der Auswahl der richtigen Mittel.

• Traditionelle Chinesische Medizin: TCM-Experten sehen in Hexenschuss und Bandscheibenvorfall eine Schwäche des Nieren-Qi oder des Nieren-Yang. Mit Akupunktur und Kräuterbehandlung wird deshalb die Niere der Patienten gestärkt. Außerdem können Akupunktur und Moxibustion des Blasenmeridians hilfreich sein. Laut Schulmedizin kann eine Akupunktur bei chronischen nicht-spezifischen Rückenschmerzen versucht werden sowie in bestimmten Fällen von akuten nicht-spezifischen Beschwerden (etwa wenn schulmedizinische Behandlungen nicht helfen).

• Ayurveda: Kreuzschmerzen (Hexenschuss, Lumbago) sind aus der Sicht eines Ayurveda-Experten als Überschuss an Vata anzusehen. Vata-reduzierende Ölmassagen und Kräuteröleinläufe sollen hier schnell Abhilfe schaffen.

• Rückenfreundliche Ernährung: Knochen, Gelenke, Muskeln und Bandscheiben brauchen viele Nährstoffe, um ihre Aufgaben erfüllen zu können. Achten Sie daher auf eine ausreichende Versorgung mit essenziellen Fettsäuren, Kalzium, Fluorid, den Vitaminen C, D und E sowie B-Vitaminen, Magnesium, Bor, Selen und Zink. Das tut nicht nur dem Rücken gut, sondern fördert allgemein die Gesundheit.

• Viel trinken: Die Nährstoffversorgung der Bandscheiben klappt nur mit viel Flüssigkeit. Nur so bleiben die kleinen Stoßdämpfer zwischen den Wirbelkörpern gesund und elastisch. Außerdem belegen Studien, wie wichtig ausreichende Flüssigkeitszufuhr bei Rückenschmerzen ist: Wer etwa zwei Liter Wasser am Tag trinkt, kann seine Schmerzen damit oftmals lindern.

Davon raten Experten ab

Es gibt auch Methoden, die sich aus der Sicht von Experten nicht zur Behandlung bestimmter Rückenschmerzen eignen. So wird zum Beispiel bei nicht-spezifischen Rückenbeschwerden von Kältebehandlung, Magnetfeldtherapie und Kinesio-Taping abgeraten. Bei akuten nicht-spezifischen Rückenschmerzen sollten Patienten sowohl auf eine Massage als auch eine Ergotherapie verzichten.

Medikamente gegen Rückenschmerzen

Bei nicht-spezifischen Rückenschmerzen kann jede körperliche Aktivität schmerzhaft sein. Bei akuten Beschwerden möchten sich viele Patienten deshalb möglichst wenig bewegen. Bei subakuten und chronischen nicht-spezifischen Rückenschmerzen verweigern manche Betroffene schmerzbedingt eine Bewegungs- und Sporttherapie, die ihnen vom Arzt empfohlen wird.

In solchen Fällen können Medikamente sinnvoll sein: Sie lindern die Rückenschmerzen so weit, dass körperliche Aktivität wieder möglich sind. Mit der Zeit soll und kann die Dosis der Medikamente verringert werden: Mit steigendem Trainingszustand brauchen Patienten meist weniger Medikamente, um sich (nahezu) schmerzfrei zu bewegen. Der Arzt wird jedem Patienten genaue Anweisungen geben, wann ein Medikament in welcher Dosierung und über welchen Zeitraum angewendet werden kann. Patienten sollten sich an diese Anweisungen halten, um Nebenwirkungen oder Gewöhnungseffekte zu vermeiden.

Auch bei spezifischen Rückenschmerzen kann eine Schmerztherapie sinnvoll und notwendig sein. Meist wird sie nur kurzzeitig durchgeführt.

Prinzipiell stehen verschiedene Wirkstoffgruppen zur Behandlung von Rückenschmerzen zur Verfügung. Von der Art und Stärke der Beschwerden hängt es ab, welches Präparat im Einzelfall am besten geeignet ist:

• herkömmliche Schmerzmittel (Analgetika) wie Ibuprofen oder Diclofenac
• sehr starke Schmerzmittel aus der Gruppe der Opiate, auch Opioide genannt (Opioide Analgetika). Bei starken Rückenschmerzen, etwa nach einem Bandscheibenvorfall, stellen sie oftmals die erste Hilfe dar, um eine Beweglichkeit des Patienten wieder zu ermöglichen. 
• muskelentspannende Mittel (Muskelrelaxanzien): nicht empfohlen bei nicht-spezifischen Rückenschmerzen
• bestimmte Antidepressiva, z.B. bei chronischen nicht-spezifischen Rückenschmerzen, wenn der Patient gleichzeitig unter einer Depression oder Schlafstörung leidet

Diese Medikamente sind zum Teil rezeptpflichtig, müssen also vom Arzt verschrieben werden. Unter den Schmerzmitteln gibt es aber auch Präparate, die ohne Rezept erhältlich sind (etwa mit schmerzstillenden Wirkstoffen wie Ibuprofen oder Acetylsalicylsäure). Trotzdem sollten Sie deren Anwendung und mögliche Nebenwirkungen vorab mit Ihrem behandelnden Arzt besprechen.

Zur Linderung von Rückenschmerzen werden auch pflanzliche Präparate angeboten. So kann etwa bei chronischen nicht-spezifischen Rückenschmerzen die Einnahme von Weidenrinde-Extrakten (Kapseln, Tabletten etc.) helfen - in Kombination mit aktivierenden Maßnahmen (wie Bewegungstherapie).

Zur Abklärung von Rückenschmerzen wird sich der Arzt zuerst ausführlich mit Ihnen unterhalten, um Ihre Krankengeschichte zu erheben (Anamnese). Mögliche Fragen dabei sind:

• Wo treten die Rückenschmerzen auf?
• Strahlen die Rückenschmerzen in andere Körperregionen aus (zum Beispiel zu den Flanken hin oder in ein Bein)?
• Wie lange dauert die aktuelle Schmerzepisode bereits an?
• Gab es frühere Episoden von Rückenschmerzen? Wie war der Verlauf der Schmerzen?
• Gibt es Faktoren, welche die Rückenschmerzen auslösen, verstärken oder lindern (wie Wärme, Kälte, Bewegungen etc.)?
• Wie wurden die Rückenschmerzen bisher behandelt (Medikamente, Massagen etc.)? Waren die Maßnahmen erfolgreich? Traten Nebenwirkungen auf?
• Wie sieht der (tages-)zeitliche Verlauf der Rückenschmerzen aus?
• Wie stark sind Ihre Rückenschmerzen? Beeinträchtigen sie Alltagsaktivitäten?
• Haben Sie Begleitbeschwerden oder Begleiterkrankungen seelischer oder körperlicher Natur?

Außerdem fragt der Arzt, welche Einstellung Sie zu Ihren Schmerzen haben (zum Beispiel eine pessimistische Haltung). Wichtig ist auch Ihr Schmerzverhalten, also ob Sie sich beispielsweise aus Angst vor den Beschwerden möglichst wenig bewegen. Zudem erkundigt sich der Mediziner nach eventuellen psychosozialen Risikofaktoren wie Stress, Konflikten am Arbeitsplatz oder Neigung zu Depressionen. Anhand all dieser Informationen lässt sich unter anderem einschätzen, wie groß das Risiko ist, dass Ihre Rückenschmerzen chronisch werden.

Untersuchungen beim Arzt

Nach dem Anamnesegespräch kann der Arzt verschiedene Untersuchungen durchführen, um den Ursachen der Rückenschmerzen auf den Grund zu gehen.

• Körperliche Untersuchung: Der Arzt achtet dabei zum Beispiel auf Fehl- oder Schonhaltungen. Diese geben oft einen wichtigen Hinweis auf die Ursache der Beschwerden. Ist eine Gürtelrose (Herpes zoster) der Auslöser der Rückenschmerzen, erkennt das der Arzt am typischen Hautausschlag.
• Orthopädische Untersuchung: Sie ist vor allem zur näheren Abklärung von Kreuzschmerzen (Hexenschuss, Lumbago) angezeigt.
• Blutuntersuchung: Die Messung verschiedener Blutwerte kann zum Beispiel Hinweise auf eine Wirbelsäulenabnützung, Entzündung (wie Rippenfellentzündung, Prostataentzündung, Nierenbeckenentzündung) oder Herzinfarkt als Auslöser von Rückenschmerzen geben.
• Harnuntersuchung: Die Analyse einer Urinprobe kann den Verdacht auf eine Erkrankung der Nieren oder eine akute Prostataentzündung ausräumen oder erhärten.
• Gynäkologische Untersuchung: Sie steht bei schwangeren Frauen an, bei denen Rückenschmerzen Anzeichen für Wehen sein können.
• Neurologische Untersuchung: Der Funktions- und Leitungszustand von Nervenbahnen wird untersucht, falls die Ursache der Rückenschmerzen eine Einengung von Rückenmark oder Nervenwurzeln (etwa bei Bandscheibenvorfall) sein könnte.
• Elektroneurografie (ENG): Die Untersuchung der Nervenleitung an Armen und/oder Beinen kann Hinweise auf einen Bandscheibenvorfall liefern.
• Elektromyografie (EMG): Die Messung der elektrischen Aktivität eines Muskels dient ebenfalls zur Abklärung eines Bandscheibenvorfalls als mögliche Ursache von Rückenschmerzen.
• Ultraschalluntersuchung: Werden die Rückenschmerzen durch eine Nierenbeckenentzündung oder durch Nierensteine verursacht, kann ein Ultraschall (Sonografie) Gewissheit bringen.
• Ausscheidungs-Urografie: Mit einer Röntgenuntersuchung der ableitenden Harnwege mithilfe eines Kontrastmittels lassen sich Nierensteine als Ursache von Rückenschmerzen nachweisen.
• Magenspiegelung: Eine Gastroskopie wird durchgeführt, wenn die Ursache von Rückenschmerzen möglicherweise in der Speiseröhre liegt (Speiseröhrenentzündung, Speiseröhrenkrampf, Speiseröhreneinriss).
• Röntgen: Eine einfache Röntgenuntersuchung kann Aufschluss über verschiedene mögliche Ursachen von Rückenschmerzen geben wie etwa Lungenentzündung, Pneumothorax, Wirbelsäulenabnützung, Wirbelsäulenentzündung (Morbus Bechterew) oder Osteoporose.
• Computertomografie (CT): Sie wird durchgeführt, wenn der Verdacht besteht, dass die Rückenschmerzen durch einen Bandscheibenvorfall, Wirbelsäulenabnützung, ein Aortenaneurysma, eine Bauchspeicheldrüsenentzündung oder einen Lungentumor verursacht werden.
• Magnetresonanztomografie (MRT): Mit dieser auch Kernspintomografie genannten Untersuchung kann dem Verdacht auf Bandscheibenvorfall oder auf Wirbelsäulenentzündung (Morbus Bechterew) nachgegangen werden.
• Szintigrafie: Bei dieser nuklearmedizinischen Untersuchung wird der Aktivitätszustand verschiedener Gewebe ermittelt, etwa von Knochengewebe (Knochenszintigrafie: bei Verdacht auf Morbus Bechterew) oder von Lungengewebe (Lungenszintigrafie: bei Verdacht auf Lungenembolie).
• Elektrokardiografie (EKG): Die elektrische Aktivität des Herzmuskels wird untersucht, wenn als Ursache von Rückenschmerzen eine Herzerkrankung (Angina pectoris, Herzinfarkt, Herzmuskelentzündung, Herzbeutelentzündung) vermutet wird.
• Herzultraschall: Ein Echokardiografie ist angezeigt, wenn eine Herzmuskel- oder Herzbeutelentzündung für die Rückenschmerzen verantwortlich sein könnte.
• Herzkatheteruntersuchung: Ein Herzkatheter wird bei Verdacht auf Angina pectoris gelegt.

Wann welche Untersuchungen nötig sind

Die körperliche Untersuchung und die Laboruntersuchungen (Blut, Urin) gehören zum Routineprogramm bei der Diagnose von Rückenschmerzen. Dagegen werden radiologische Untersuchungen – also Röntgen, Computertomografie (CT) und Magnetresonanztomografie (MRT) – nur bei Verdacht auf spezifische Rückenschmerzen empfohlen. Bei der Erstabklärung von akuten und gleichförmig-chronischen Rückenschmerzen wird bewusst darauf verzichtet: Ein Zuviel an Untersuchungen kann beim Patienten die Angst schüren, dass vielleicht doch eine ernste Ursache hinter den Rückenschmerzen steckt, die nur noch nicht gefunden wurde. Das kann dazu beitragen, dass akute Rückenschmerzen chronisch werden (Chronifizierung).

Auch die anderen sehr speziellen Untersuchungen wie Herzkatheter oder Szintigrafie werden bei Patienten mit Rückenschmerzen nur in bestimmten Verdachtsfällen durchgeführt.